全国名字めぐりの旅 第187回 長野県（1）

文教県として有名な長野県。その県民性を一言で表現すれば、とにかくまじめで几帳面。なかにはまじめを通り越して冗談すら通じない堅物もいる。県民の所得は全国平均からすると、決して多くはないが、堅実な性格なので預貯金や生命保険の加入額は多い。
そんな長野県には、沢のつく苗字が多い。苗字ランキングでは１１位に宮沢さん、１２位に柳沢さん、１８位に滝沢さん、２４位に西沢さん、２８位に中沢さん、３３位に北沢さんがランクインしている。なぜ、こんなに「○沢族」が多いのかというと、それは○沢地名が多いからだ。長野県は山に囲まれているため、至る所に渓谷があり、谷あいがある。そういう場所のことを東日本では○沢と呼んだ。ちなみに、西日本では○谷という。東日本には○沢族、西日本には○谷族がいて、○谷族は歴史が下ると東に進出してきたが、○沢族は長野周辺からあまり移動せず、西日本には広がらなかった。そういう○沢族と○谷族の歴史をたどってみるのも面白い。
今回は宮沢さんのルーツを解説する余裕はないが、長野県の宮沢さんがよく使う家紋は揚羽蝶、違い鷹の羽、花菱などである。